Sjudeås Åbospurt bet inte en gång till

(HANDBOLL, FM-herrar)

HC Fenix–SIF 30–28 (16–9)

Åbolaget HC Fenix tog gruvlig revansch för hemmaförlusten i finska cupen senast mot Sjundeå IF. I reprismötet i FM-serien i Samppalinna vann Fenix med 30–28 efter att under de sista 7–8 minuterna av första halvlek avgjort kampen.

Niko Leikama var den hemmaspelare som höll i dyrken då svarttröjorna öppnade SIF-försvaret på vid gavel. Målen formligen regnade in bakom Stefan Thilman under de sista minuterna fram till paus.

– Säsongens bästa spel av oss den där sista perioden av första halvlek. Det märktes att hela manskapet var tänt och tog allvarligt på uppgiften, säger Fenixtränaren Pietari Kapi.

– Då killarna har huvudet med sig och kämpar ända in i kaklet kan vi slå vem som helst i den här serien. I dag visade vi stark vilja över hela linjen. Alla var beredda att offra sig för att vi skulle ta de här viktiga poängen.

Om Leikama var segerarkitekt i spelet med boll, så var målvakten Ville Nordqvist det då motståndarna anföll. Han svarade för ett antal dubbelparader och tog lite grand musten ur Sjundeås skyttar. Fruktade Patrik Grönberg visste till slut inte vad han skulle ta sig till för att överlista Nordqvist.

I stället var det yttern Johan Skogberg och kämpen Kaj Hagman som såg till att SIF på slutet ändå lyckades göra matchen till en thriller. I alla fall nästan. Närmare än till två bollar ifrån kom inte västnylänningarna. Leikama drog slutligen ner rullgardinen för gästerna med sitt 30–27-mål med 45 sekunder kvar.

– Alltid jämna och bra matcher då vi möter Fenix. Förra gången här i Åbo vann vi tack vare en förnämlig slutspurt, i dag nådde vi bara nästan fram. Ett tappert försök av hela laget, säger SIF-tränaren Marcus Sjöstedt.

Om matchen – i alla fall emellanåt – höll hög klass, kan man inte säga det samma om domarna. Paret Tapani Kuri–Krister Illman tappade totalt den röda tråden i andra halvlek. De visade ut spelare för lösa boliner medan verkligt fuffens passerade utan att de använde sina pipor. Till all lycka led båda manskapen lika mycket av deras ibland mycket konstiga beslut.

HC Fenix: Ville Nordqvist, Axel Lindberg; Niko Leikama 8+4, Andreas Nyström 4, Frank Isaksson 3, Bert-Jan Pustônski 3, Robin Sundström 2, Vilppu Kuuluvainen 2, Christoffer Nyström 2, Stefan Salonen 1, Henrik Mohn 1, Henri Mannonen, Lassi Sahlberg.
SIF: Stefan Thilman, Rony Leven; Patrik Grönberg 7, Johan Skogberg 6, Kaj Hagman 3+3, Jan Hagman 2, Fredrik Udd 2, Johan Grönholm 1, Roy Nyman 1, Jonas Karlsson 1, Tom Lindström 1, Harry Wikström 1, Miro Koljonen.
Varningar: F 3 (Leikama, Kuuluvainen, Mannonen), S 2 (Grönholm, Udd).
Utvisningar: F 7x2 min (Pustônski 2, Sahlberg, Kuuluvainen, Mohn, Leikama, Isaksson), S 4x2 min (Wikström, K. Hagman, Koljonen, Grönberg).
Mål/straffar: F 4/5, S 3/4.
Domare: Tapani Kuri–Krister Illman.
Publik: 202. 

Bildtext: Slutet av första halvlek. Niko Leikama (liggande t. v.) överlistar Stefan Thilman i SIF-målet. Det upprepades flera gånger. Foto: Mata L